Dorpshuis Achterbroek
In Achterbroek, een dorp in de gemeente Kalmthout, is het wel heel fijn wonen. Het is er landelijk, rustig en de inwoners houden ervan om samen leuke dingen te doen. Sinds 2022 zorgt het buurtpunt Dorpshuis Achterbroek voor gezellige ontmoetingen, leerrijke activiteiten en sport en spel. Wies Peeters leidt ons er graag even rond.
Wat is jouw engagement in het buurtpunt?
Wies: “Ik zet me vooral in voor het organiseren van de activiteiten. Ik ken veel mensen in het dorp en hoor regelmatig rond of ze hun talent willen delen. Daarnaast sta ik ook regelmatig achter de toog en help ik met het samenstellen en verdelen van de papieren nieuwsbrief.”
Hoe is jullie buurtpunt ontstaan?
Wies: “Toen de pastorij van het dorp plots verkocht werd zonder dat de inwoners hierover geconsulteerd werden, besloten we met een twaalftal mensen om een bevraging te organiseren in het dorp. We werden daarbij geholpen door DORP inZICHT, een organisatie die dorpen levendig wilt houden.”
“Van de 2.000 inwoners vulden niet minder dan 850 de enquête in! Daaruit bleek onder andere dat er een grote nood was aan ontmoeting. Het laatste café was gesloten en alleen in de parochiezaal kon je nog terecht voor privé-feesten. Daarbuiten was er niets.”
“In 2014 richtten we daarom de vzw Dorpsraad Achterbroek op. Het kostte ons veel energie om het ontmoeten nieuw leven in te blazen. Er was veel goesting, maar zonder locatie was het niet eenvoudig om iets duurzaam op te richten.”
“We hadden hulp nodig en vonden een goede partner in de gemeente. Samen organiseerden we een tweede bevraging binnen het kader van het project Veerkrachtige dorpen. Die resultaten bevestigden dat er nood was aan een bloeiend dorpshuis voor jong en oud.”
“Toen het klooster leeg kwam te staan, engageerde de gemeente zich om het pand te renoveren en het aan ons ter beschikking te stellen. Vanaf dan ging het snel: het hele bindweefsel was er al en we konden het meteen in een vorm gieten eens de locatie er was. Er stond ook meteen een grote groep enthousiaste vrijwilligers klaar om het project te dragen, onder meer alle leden van de vzw Dorpsraad Achterbroek en de medewerkers van het project Veerkrachtige Dorpen.”
“We openden de deuren van Dorpshuis Achterbroek in oktober 2022.”
Welke activiteiten organiseren jullie? Hoe ontstaan die?
Wies: “Wij organiseren zoveel mogelijk activiteiten want die brengen het volk op de been! Kinderen kunnen op woensdagnamiddag knutselen en buiten de schooluren naar hartenlust spelen in de vernieuwde schooltuin.”
“Hou je van gezelschapsspelletjes, dan kan je hier terecht om bingo of rummikub te spelen, en op vrijdag is er de vaste kaartavond. We organiseren ook wandelingen, aquarellessen, gitaarlessen en lessen Nederlands voor anderstaligen. Daarnaast is er ook het prikvilten, de naaiclub en de boekenruilkast. En je kan hier natuurlijk ook gewoon iets komen drinken en een babbeltje doen.”
“Ook leuk: lokale kunstenaars kunnen hun werk hier tentoonstellen. En laten we Versmakers niet vergeten! Dat is een maandelijkse maaltijdbox die we samenstellen met lokaal lekkers.”
Iedereen is hier welkom!
Met welke andere organisaties werken jullie samen?
Wies: “Oh, er is heel veel kruisbestuiving! (Lacht) Onze nauwste samenwerking is met onze buren van de lagere school. De directie was laaiend enthousiast toen we ons in het gerenoveerde kloostergebouw installeerden. De school had nood aan extra ruimte en verwelkomt de openheid die er tussen ons en de school is.”
“De leerlingen komen hier lezen en yoga doen, het personeelsfeestje en de ouderraadvergaderingen vinden hier plaats, en aan het begin en het einde van het schooljaar ontmoeten ouders elkaar hier om bij te praten. Een keer per maand eten de schooljuffen en de vrijwilligers van het buurthuis hier ook samen hun boterhammekes.”
“Het Huis van het Kind Kalmthout organiseert in ons buurtpunt regelmatig activiteiten zoals een kookdemo’s, lezingen, de koesterweek rond rouwverwerking … En cultuurhuis Club Kalmthout laat hier de optredens van lokale Helden van Kalmthout doorgaan, nodigde al eens singer-songwriter Cerys uit …”
“Bij de start van het buurthuis namen we contact op met alle verenigingen van het dorp. Een aantal onder hen vergadert nu in het buurtpunt en organiseert hier activiteiten. We hebben ervoor gezorgd dat ze hier wat materiaal veilig kunnen laten liggen.”
“Voor ons éénjarig bestaan stond er buiten wekenlang een spiegeltent die een inwoner gemaakt had. Daar hebben we erg veel plezier aan gehad! Meer dan 1.000 mensen genoten van het vrijwilligersfeest met pizza’s, ‘Bar Bomma’ voor De Warmste Week, een thee dansant, een toneelvoorstelling, een nieuwkomersevent, een grootoudersfeest en een schoolfuif.”
Wat is de rol van de gemeente?
Wies: “De gemeente Kalmthout heeft het gebouw gerenoveerd. We zijn erg dankbaar dat we deze mooie ruimte kunnen gebruiken! De gemeente bood daarnaast ook ondersteuning in de oprichtingsfase en helpt ons nu bij de dagelijkse werking."
We zijn heel blij met dit initiatief dat vanuit de burgers van Achterbroek komt. We ondersteunen het daarom waar we kunnen!
De gemeente aan het woord
Fredelinde Rossaert: “Ik werk als coördinator buurtgerichte zorg voor de gemeente Kalmthout en heb de oprichting van het dorpshuis van dichtbij gevolgd.”
“Dankzij de subsidies van Zorgzame Buurten van de Vlaamse Gemeenschap konden we een buurtwerker aannemen die de werking van het buurtpunt kon opvolgen eens het gelanceerd was. Het lokaal bestuur zorgde bijkomend voor een projectmedewerker. Het werd daarna al snel duidelijk dat we niet zonder hen verder zouden kunnen, dus werd het bestaan van beide functies verduurzaamd en nam de gemeente beide medewerkers in dienst.”
“Voor de inrichting van het buurthuis, de speeltuin en de invulling van het plein, zoals banken en bomen, konden we ook rekenen op provinciale subsidies.”
Evy Pacquee: “Als projectcoördinator dorpshuizen en zorgzame buurten ondersteun ik de vrijwilligers die het buurtpunt dragen en doe ik ook aan antennewerking. Ik probeer om wekelijks langs te gaan bij het buurtpunt. Vrijwilligers kunnen dan bij mij terecht met vragen rond het Dorpshuis en burgers met welzijns- en zorgvragen.”
We willen dit buurtpunt mee uitbouwen tot een inclusieve en intergenerationele plek waar iedereen zich welkom en geholpen voelt. Zorgzaamheid staat daarbij centraal.
Hoe wordt jullie buurtpunt beheerd?
Wies: “Wij hebben een stuurgroep die zo’n 6 tot 8 leden telt, en 1 keer per maand vergadert. Die vergaderingen worden begeleid door de projectmedewerker dorpshuizen van de gemeente en door Tijs van Ferm.
“De gemeente stelde onlangs het gebruikersreglement op waardoor we de werking van het dorpshuis nu verder kunnen uitbouwen.”
Wie doet de coördinatie van de vrijwilligers?
Wies: “Onze 60 vrijwilligers worden aangestuurd door de vrijwilligerscoördinator van de gemeente. Die richtte een aantal werkgroepen op waarin de vrijwilligers actief kunnen zijn: communicatie, planning, events, bar …”
“Onze stuurgroep doet de opvolging van de vrijwilligers. Een paar keer per jaar zetten we een vrijwilligersvergadering op en daarnaast organiseren we af en toe een leuke activiteit, zoals samen smoutebollen eten tijdens de jaarlijkse kermis of op brouwerijbezoek gaan.”
Hoe communiceren jullie met de buurt?
Wies: “Om de 2 maanden krijgt iedere inwoner van Achterbroek onze nieuwsbrief in de bus. Zo’n 20 vrijwilligers gaan daarvoor bij elk huis langs. Ze deden dit ook al in de tijd van de vzw Dorpsraad Achterbroek. Daarnaast hebben we ook een Facebook-pagina en een Instagram-account. En veel reclame gebeurt mond-tot-mond.”
Waar heb je nu het meest nood aan?
Wies: “Meer soepelheid in het beheer van inkomensten en uitgaven, en de mogelijkheid om zelf iets te kunnen organiseren.
Welke impact heb je al gerealiseerd in de buurt?
Wies: “Onze impact is groot. Veel inwoners zijn blij dat er terug een ontmoetingsruimte is en zeggen dat het hier weer levendig is geworden. Recent-gepensioneerden vinden hier als vrijwilliger invulling voor hun vrije tijd en wie nood heeft aan sociale contacten kan in het buurtpunt makkelijk zijn netwerk uitbreiden. Het buurtpunt is ook de ideale plek voor nieuwe inwoners om dorpsgenoten te leren kennen.”
Een tip voor wie een buurtpunt wil starten?
Wies: “Niet twijfelen, zeker doen! Zoek gelijkgestemde zielen en start samen iets op. Laat je begeleiden bij het opstarten van de werking, want er komt heel wat bij kijken. Focus je daarbij op het positieve en op de samenwerkingsverbanden die er eventueel al zijn. En betrek verenigingen uit de buurt.”
Kan je ons iets vertellen over de samenwerking met Ferm?
Wies: “We zijn heel blij met deze samenwerking! De structurele aanpak van Ferm was nodig om een sterk kader te creëren voor de werking van het dorpshuis. Tijs hielp ook met het stroomlijnen van de vrijwilligerswerking, want veel vrijwilligers betekent veel meningen. En ook voor het vormgeven van de samenwerking met de gemeente zijn we blij dat we een beroep konden doen op Tijs.”
“De deskundigheid van Tijs was heel waardevol. Hij heeft er mee voor gezorgd dat alle partijen tot een gedragen visie gekomen zijn voor de toekomst van het dorpshuis. Tijs heeft hiervoor veel overleg gepleegd met de gemeente en hij heeft ook het subsidiedossier bij de provincie mee opgevolgd.”
Waar dromen jullie van? Waar staan jullie binnen 5 jaar?
Wies: “Dat we deze warme thuis nog verder kunnen uitbouwen, met nog meer activiteiten, nog meer samenwerkingen voor een groeiende groep mensen, en met blijvende enthousiasme van de vele vrijwilligers!”
Stel je vraag
Zit je met een vraag? Wil je even afstemmen? Kunnen we iets voor je betekenen? We zijn er graag voor je!
