de drukkerij Leuven
Straffe mens, straf buurtpunt! In Leuven is buurtpunt de drukkerij niet alleen het lokale epicentrum voor ontmoeting, ondernemen en creativiteit, maar ook voor onderwijs. Bezieler en coördinator Sander Van de Poel houdt ervan mensen met uiteenlopende profielen te verbinden, hen de ruimte te geven om te experimenteren en zo magie te laten ontstaan.
Hoe is het idee voor jullie buurtpunt ontstaan?
Sander Van de Poel: “Toen ik nog directeur was van de nabijgelegen lagere school De Ark, droomde ik al van een plek buiten de school waar de buurt, ondernemen, creativiteit en onderwijs zouden samenkomen. Waarom? Vanuit het idee: ‘It takes a village to raise a child’. Er is een hele gemeenschap nodig om een kind te geven wat het nodig heeft. Op de plek die ik in gedachten had, zouden kinderen op ontdekking kunnen gaan en geïnspireerd geraken terwijl hun leerkrachten zorgen voor context en begeleiding.”
It takes a village to raise a child.
Hoe is de oprichting verlopen?
Sander: “Heel wat jaren nadat het idee voor zo'n plek was ontstaan, hoorde ik dat het pand van een oude drukkerij verkocht was. Het gebouw bestaat uit een winkel, garage en loods. Wat mij betreft een ideale locatie voor de plek waar ik al zo lang van droomde. Ik nam contact op met de nieuwe eigenaar en ging samen met De Ark met hem in dialoog. Hij had verschillende opties voor de bestemming van het pand maar koos uiteindelijk voor ons sociaal project.”
“Veel gesprekken met veel mensen met uiteenlopende doelen later hadden we een nieuwe vzw en een visie die voor alle partijen werkte: de eigenaar verhuurt het pand aan vzw de drukkerij, tegen een milde huurprijs omdat de vzw het pand op eigen kosten renoveert. De Ark vzw huurt van vzw de drukkerij, gebruikt het gebouw voor ontmoetingsmomenten tussen de kinderen en de ondernemers of anderen, en verhuurt de nieuwe atelier- en bureau-ruimtes aan startende ondernemers. In maart 2020 zijn we van start gegaan.”
Welke activiteiten organiseren jullie? Hoe ontstaan die?
Sander: “We hebben 4 vaste activiteiten. Op maandagavond kan je hier terecht voor Urban fitness. Dan joggen we door de buurt en stoppen we op interessante plekken voor kracht- en stabiliteitsoefeningen. Op woensdagvoormiddag is het tijd voor onze Buurtbabbels en van september tot mei is er iedere laatste vrijdag van de maand onze afterwork Bar Albert. En natuurlijk is er DRUK-OUT, het project van De Ark waarbij een leerkracht 2 keer per week met een aantal kinderen naar de drukkerij komen om er even uit te zijn en de druk van de ketel te halen.”
“De ateliers en de co-working spaces worden gehuurd door startende ondernemers. Zij kunnen hier experimenteren met hun idee, zien of het haalbaar is.”
“Daarnaast wordt onze grote open ruimte gehuurd door heel uiteenlopende organisaties. Zo was hier een info-avond over elektrische deelwagens en weet het buurtkoor ons te vinden wanneer ze leden van een bevriend koor uit Georgië over de vloer hebben en een iets grotere repetitieruimte zoeken.”
“En het jongerenproject Elmoe komt hier regelmatig voor hun Chillings. Elmoe wil de wereld verbeteren door tweedehandskleding weer hip te maken, met een heus label. Tijdens de Chillings komen ze hier samen om kleding van een label te voorzien voordat ze uitgaan.”
Welke startende ondernemers hebben een vaste stek in de drukkerij?
Sander: “Er is Kort’om Leuven, een coöperatie die focust op de korteketen en de distributie regelt van de boer tot bij scholen, bedrijven, restaurants …"
"Daarnaast is er een videograaf, een illustratrice, een productontwikkelaar, een kunstenaar …”
Wie is hier al komen experimenteren?
Sander: “Twee vrouwen die graag brunches organiseren voor familie, vrienden en kennissen zijn dat hier wat professioneler komen aanpakken. Hun concept was een schot in de roos en plots zijn ze iedere maand een brunch aan het organiseren.”
“Ook onze sympathieke bovenbuur wil de beste zijn en de lekkerste humus ter wereld maken. Hij test af en toe wat uit in de drukkerij.”
“Er was ook iemand die graag taarten bakt maar in haar eigen keuken de vraag niet kon bijhouden. Het begon allemaal met 1 taart op 1 feest, de rest gebeurde via mond-tot-mond-reclame. In de keuken hier is het makkelijker werken en kan ze ervaren hoe het is om meer tijd en energie te steken in haar hobby.”
Wie kan hier allemaal terecht?
Sander: “Iedereen is hier welkom! Al richten we ons natuurlijk het meest op de buurtbewoners. Wij vinden het fijn als mensen gewoon eens binnenspringen.”
Hoe maken jullie van het buurtpunt een tweede thuis?
Sander: “Wie hier binnenkomt, maakt gelijk deel uit van het verhaal. Als je ons vraagt wat hier allemaal kan en gebeurt, krijgt je steevast te horen dat je dat zelf mee bepaalt. Deze plek is wat iedereen er samen van maakt.”
Met welke andere organisaties werken jullie samen?
Sander: “Leuke vraag! Want ons verhaal loopt verder buiten deze muren. Ik vind het belangrijk om met andere organisaties uit de buurt een sterk netwerk te vormen.”
“Naast de lagere school, zijn ook buurtinitiatieven als Konekt, Deelatelier Nollekens en Ateliers Minnoye vaste partners. Konekt is een vzw die radicaal gaat voor een wereld waarin personen met en zonder handicap samen leven, leren en werken. Terwijl Ateliers Minnoye een voormalige marmerwerkplaats is waar 10 kunstenaars, ambachtsmensen en organisaties samen expertise, tijd en materialen delen.”
“Ook met buurtbar Bar Belvue werken we nauw samen. Wanneer die bar de zomer afsluit en in winterslaap gaat, nemen wij de fakkel over met Bar Albert. Zo zorgen we er samen voor dat buren het hele jaar rond elkaar kunnen blijven ontmoeten.”
“Maar daar stopt het niet, want we werken ook graag samen met maakleerplek Leuven, Campus Corso, Atelier Circuler …”
Kan je een voorbeeld geven van een leuke samenwerking?
Sander: “Atelier Bicy’clock @ de drukkerij, dat was een samenwerking tussen meerdere partijen. Kinderen van het 5de leerjaar van de Ark gingen samen met jongeren van Brake-Out (een leerprogramma van Konekt voor jongvolwassenen met een cognitieve ondersteuningsnood) en People Made aan de slag om door Vélo voorbereide tandwielen om te toveren tot klokjes. Die hebben we uitgedeeld op de Dag van de Leerkracht. Ze hangen nu in zo’n 77 Leuvense leraarskamers.”
“Leuke details: de fietstandwielen komen van fietsen die achtergelaten werden in Leuven of uit de Dijle werden gevist."
"En waarom juist tandwielen? Omdat de Dag van de Leerkracht toen samenviel met het WK gravel in Leuven.”
Levenslang leren en elkaar blijven inspireren, daar doen we het voor.
Hoe wordt jullie buurtpunt beheerd?
Sander: “Ons buurtpunt is een vzw met een bestuursorgaan dat 3 leden telt. 2 daarvan zitten ook in het bestuur van De Ark. En het 3de lid werkt bij Hogeschool UCLL, wat een enorme boost geeft aan ons netwerk."
"We hebben ook een bewonersraad. In het begin kwam die 1 keer per maand samen maar nu zijn we op zoek naar een minder tijdsintensieve manier waarop we de vaste bewoners met elkaar kunnen verbinden."
Hoeveel vrijwilligers zijn betrokken bij het buurtpunt?
Sander: “Iedereen is hier vrijwilliger: de leden van de raad van bestuur, de buurtbewoners die Bar Albert openhouden en de Buurtbabbels op woensdag organiseren, ikzelf … In totaal zijn het er een tiental. De coördinatie van de vrijwilligers en de zoektocht naar nieuwe vrijwilligers ligt bij mij.”
Hoe communiceren jullie met de buurt?
Sander: “We flyeren in zo’n 800 brievenbussen, zitten op sociale media en communiceren ook via de app Hoplr. En we mailen regelmatig naar andere buurtwerkingen die onze mail doorsturen naar hun achterban.”
Hoe betrekken jullie de buurt?
Sander: “Samen met Konekt en Ateliers Minnoye organiseren we jaarlijks Tournee Ateljee. Buurtbewoners wandelen dan langs de 3 plekken en ontdekken wat er allemaal gebeurt. Bar Albert is ook ideaal om de buurt en elkaar beter te leren kennen.”
Hebben jullie een extra focus naar de bepaalde kansengroepen?
Sander: “Inclusie vinden we heel belangrijk. Vandaar ook de samenwerking met Konekt. In de toekomst willen we graag nog meer samenwerkingen die inclusie bevorderen. We dromen er ook van om samen met buurtwerking Casablanca warme projecten te doen.”
Wat heb je in al die buurtpunt-jaren al geleerd?
Sander: "Dat het is cruciaal om potentiële vaste bewoners eigenaarschap te geven zodat ze deel willen uitmaken van het verhaal en niet louter vierkante meters huren.”
Waar heb je nu het meest nood aan?
Sander: “Centen, zodat we sociale organisaties geen verlichting, verwarming … hoeven aan te rekenen wanneer ze onze grote ruimte huren. En verder: schouders die alles mee dragen en briljante ideeën mee kunnen realiseren. Vrijwilligers zijn hier altijd welkom!”
Een tip voor wie een buurtpunt wil starten?
Sander: “Omring je met een aantal gelijkgestemden die mee de kar willen, durven en kunnen trekken. Want alleen lukt het niet.”
Waar dromen jullie van? Waar staan jullie binnen 5 jaar?
Sander: “Dat deze plek nog meer de motor kan zijn die van de buurt een warme en zorgzame buurt maakt. Dat deze ruimte naast een fysieke locatie ook een platform wordt voor groei, expressie en het delen van het leven."
Stel je vraag
Zit je met een vraag? Wil je even afstemmen? Kunnen we iets voor je betekenen? We zijn er graag voor je!
